Alexandre o grande! Também no financiamento da pesquisa científica.
...Se acreditar em Plínio, Alexandre dera instruções a seus caçadores, couteiros, jardineiros e pescadores para que fornecessem à Aristóteles todo material zoológico e botânico que pudesse desejar; outros autores antigos dizem que, certa vez, ele teve a sua disposição mil homens espalhados pela Grécia e pela Ásia, recolhendo para ele espécimes da fauna e da flora de todos os países. Com essa abundância de material, ele pode criar o primeiro grande jardim zoológico que o mundo até então já vira.
Onde Aristóteles conseguia fundos para financiar tais empreendimentos? [...] Ateneu (sem dúvida que com um certo exagero) relata que Alexandre deu à Aristóteles, para equipamentos e pesquisas físicas e biológicas, a soma de oitocentos talentos (em poder aquisitivo atual, cerca de quatro milhões de dólares). Foi por sugestão de Aristóteles, segundo alguns, que Alexandre enviou uma dispendiosa expedição para explorar as fontes do Nilo e descobrir as causas de seu transbordamento periódico. Trabalhos como o digesto de 158 constituições políticas, preparado para Aristóteles, indicam um considerável corpo de auxiliares e secretários. Em suma, temos aqui o primeiro exemplo, na história europeia, do financiamento em larga escala da ciência pelo erário público.
Que conhecimento não obteríamos se os ESTADOS modernos apoiassem a pesquisa numa escala proporcionalmente generosa!
(Do livo: História da Filosofia de Will Durant - Coleção: Os Pensadores p. 73)
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